«Я хочу подарить тебе собаку, которую получил в Ирландии. Пес огромен и равен по способностям человеку. Кроме того, он обладает человеческим разумом и лает на твоих врагов, но никогда на друзей. Он понимает каждое выражение человеческого лица и то, как этот человек расположен к тебе. Он пожертвует ради тебя своей жизнью». Исландская сага О'Нила (970-1014 гг.)
Давным-давно на зеленном острове Эрин жили прекрасная ирландская принцесса и коварный друид, добивавшийся её любви. Сотни раз падал друид на колени перед принцессой и столько же раз получал отказ. Когда он потерял надежду на взаимность, то в гневе превратил женщину в огромную собаку. Но у принцессы была кормилица, которая в последний момент успела добавить своё условие: принцесса вернёт себе человеческий облик после того, как родит ребенка в образе собаки. Прошло время, и она произвела на свет двух щенков: мальчика по имени Бран и девочку Сколанн. Так принцесса снова обрела человеческое обличье, а Бран и Сколанн положили начало удивительному племени собак под названием ирландский волкодав.
Сложено множество легенд об этой породе огромных и свирепых на вид псов, в чьей груди бьётся нежное и преданное сердце. Предания также утверждают, что они обладают почти человеческим разумом, а в их жилах течет кровь ирландских королей.
Русское слово «борзая» происходит от слова «борзый», в древности применявшееся исключительно к лошади, которая создана для скачки, для скорости. Те же качества люди хотели видеть и в охотничьих собаках, называя их этим словом.
Самые древние изображения собак принадлежат борзой, и только потом появляются доги, гончие, таксы. Родиной борзой можно считать Северную Африку и Юго-Западную Азию. Более широкое распространение борзых начинается с переселением арийских племен в Европу. Примерно за тысячу лет до Рождества Христова они привели с собою быстрых охотничьих собак, останки которых были найденных близ побережья Балтийского моря. Крупная борзовидная собака арийцев была, несомненно, брудастой борзой, начинавшей свое распространение по морскому побережью к западу.
Возможно, эти собаки были одними из предков ирландского волкодава.
Остатки этой древней группы борзых были известны в Европе под общим названием курляндских борзых и сохранялись почти до половины XIX столетия. Как известно, некоторые кельтские племена переселились в Ирландию за 300 лет до Р.Х., а оттуда перекочевали в Шотландию и Уэльс. Естественно, с ними путешествовали и их собаки. По свидетельствам римского писателя - географа I века Страбона, подобные собаки сопровождали и норманнов, которые тоже посещали берега нынешней Великобритании. Силий, современник Страбона, упоминал о крупных злобных собаках характерного облика, которые вывозились из Ирландии для римских цирков. Некоторые писатели той эпохи утверждают, что брудастые борзые - это туземные породы Шотландии и Ирландии, и их доставляли в Рим во времена империи. Это цитата из книги Сабанеева Л. П.: «То, что они производили там большую сенсацию, видно из указания на то, что Флавиан послал Сим-наху (в 378-м году) скоттских собак, ужасавших своим ростом и страшным видом...». Следует заметить, что в те времена Ирландия называлась Scotia maior - Великой Шотландией, в отличие от Scotia minor.
В конце древнего периода истории брудастые борзые на Британских островах служили только для травли, так называемого «черного зверя» - кабанов и волков, однако вначале в XVI столетии исчезли кабаны, а затем в 1710 году был убит последний волк. Ирландская борзая - практически исчезла, поскольку охота с ней пришла в упадок. Однако некоторые продолжали держать эту собаку, как предмет роскоши.
Собаки огромного роста и внушительной внешности, обладающие неимоверной мощью, не могли не пользоваться успехом. Натуралист Бюффон в середине XVIII века отмечает рост ирландского волкодава в 150 см, но неизвестно, каким образом были сняты эти промеры - от холки или от головы. По словам его современника зоолога Оливье Голдсмита, они бывали ростом с годовалого теленка (до 120 см). В любом случае, по свидетельствам очевидцев, эта собака имела гигантский рост.
Простолюдинам под страхом смерти запрещалось иметь Ку, что означает «огромная собака». Это являлось привилегией королей и их приближённых. Жили такие собаки во дворцах своих хозяев-аристократов и всегда присутствовали на их трапезах. Волкодавов холили, им даже разрешалось спать на королевских кроватях. Щиты первых королей Ирландии были украшены изображениями трилистника, арфы и ирландского волкодава, под которыми стоял девиз: «Пока гладишь - нежный, не поладишь - бешенный». Ирландских волкодавов преподносили в дар королям Англии и Германии, а в 1615 году эти собаки были отправлены в дар Великому Моголу в Индию. Известно, что и в начале XVIII века ирландцев «выписывали» курляндские бароны, чтобы освежить крови своих вырождавшихся борзых. В 1652 году Кромвель даже издал закон, запрещающий вывоз этих собак из Ирландии. Но волкодав все равно постепенно исчезает, и уже в 1792 году английский натуралист Bewick пишет, что «ирландские борзые сделались очень редки, и держатся более для виду, чем для охоты».
Только благодаря нескольким энтузиастам породу ирландский волкодав все же удается возродить. Мистер Ричардсон содержал этих собак с 1841 по 1862 год, они сохранились также у Беккера и сэра Джона Пауэра до 1865 года. В 1863 году капитан Грэхем (Graham) приступил к работе с остатками некогда легендарной породы. С 1867 года он начинает ее реставрацию, используя потомков собак Ричардсона и приливая к ним крови шотландских дирхаундов и датских догов. Увидев, что доги добавляют излишнюю массивность и грубость, капитан Грэхем решает также использовать в разведении кровь русских борзых (по свидетельству Сабанеева Л. П., это был лучший на то время в Англии кобель - Коротай). Грэхем также написал замечательную книгу об ирландском волкодаве, поведав миру не только историю и методы восстановления поголовья, но, также описав свое видение породы. По сути это был первый стандарт ирландского волкодава - такого, каким мы знаем его сегодня. Интересно, что восстановлением ирландского волкодава больше интересовались не сами ирландцы, а южноафриканские и североамериканские колонисты, рассчитывавшие использовать эту собаку для травли гиен, леопардов, львов в Африке и волков в Америке.
Впрочем, уже в XIX веке Сабанеев выражает сомнения относительно подобного использования ирландского волкодава: «Весьма, однако, сомнительно, чтобы современные выставочные и комнатные собаки оказались пригодными для травли. Они уже в значительной мере утратили злобность (...). Ирландские волкодавы нового типа вовсе не имеют свирепого вида: они очень смирны, ласковы и совершенно безопасны для детей, вообще далеко не так сварливы, как большинство других борзых. (...) Более чистокровные ирландцы имеют флегматичный характер, но все-таки легко уживаются с другими собаками, если только не будут выведены из терпения».
Первые классы для ирландских борзых открыл Ирландский Кеннел клуб в 1879 году, но в 1880 он прекратил свое существование. Тем не менее, вскоре был зарегистрирован клуб ирландского волкодава, принявший стандарт и окончательно отделивший породу от шотландского родственника - дирхаунда.
Ирландский волкодав считается редкой породой, но, имея могучую и импозантную внешность, уравновешенный темперамент, чудесную привязанность к детям и способность прекрасно уживаться с другими животными даже в малогабаритных квартирах, постепенно становится всё более популярным. Безгранично преданный и ласковый в семье, он сдержан с посторонними, нико гда не нападет первым, и только реальная угроза любимому хозяину может вывести его из равновесия. Я знаю несколько случаев, когда очень деликатные в обычной жизни собаки, совершенно не склонные к агрессии, встали на защиту своих хозяев.
Сука Цара не отличалась большой смелостью, не любила чужих и по возможности избегала их. Но как-то поздно вечером хозяйка, по обыкновению, прогуливалась с ней в парке. Народу было мало, и женщина спустила собаку с поводка, чтобы она могла свободно побегать. Цара как раз отлучилась по своим собачим делам, когда навстречу женщине из кустов вдруг вышел человек. Еще ничего толком не разглядев, женщина почувствовала опасность, но испугаться не успела. Рядом с хозяйкой внезапно появилась Цара и легко сбила мужчину с ног, просто толкнув его. Этого оказалось достаточно, чтобы тот бросился прочь со всех ног.
Так, не являясь сторожевой собакой, ирландец все-таки остаётся надёжным защитником своего дома. Любой человек, услышав рычание, низкое и глухое, почти как рык медведя, без раздумий пожелает оказаться как можно дальше от источника этих звуков.
Кстати, о голосе ирландского волкодава. Если ирландский волкодав живет в квартире, то вы вряд ли услышите его лай. Тут я вспоминаю анекдот. Объявление в газете: «Продается собака, почти новая, ни разу не гавкнула». Иногда хозяева могут впервые услышать голос своего любимца, только когда ему исполнится год. Но если вы живете в собственном доме, то собака обязательно не только оповестит вас лаем о том, что к вам пришли гости, но и встретит их у ворот.
Не думайте, что огромные размеры этой собаки будут причиной того, что её будет «слишком много». Все владельцы ирландцев единодушно уверены, что его могло бы быть, ну хоть чуть-чуть побольше. Ирландский волкодав — типичный домосед, но ему жизненно необходимы регулярные прогулки, во время которых он может вволю порезвиться без поводка. Ирландец с удовольствием будет часами находиться на удобном диванчике или коврике у камина, но его трудно удержать на месте, если он прочитает ваши мысли о предстоящей прогулке, ну а уж, если он услышит команду: «Гулять!»…
Собаки этой породы прекрасно ладят с детьми, но необходимо, чтобы взрослые контролировали общение младших членов семьи с этим нежным гигантом. Забавляясь с «огромаднейшей - игрушкой», дети могут нечаянно причинить ему боль! Спасаясь от маленького обидчика, он может случайно толкнуть или наступить на него.
Волкодавы прекрасно уживаются со всеми животными в доме. Но если свою кошку они любят и охраняют, то чужая кошка - это уже дичь. И хорошо, если собаки ее просто погоняют, а ведь могут и причинить значительный вред.
С ирландцами можно ходить на бега борзых, но для этого надо готовить собаку с детства, тогда это будет для нее спорт. Я пробовала участвовать в бегах со своими волкодавами. В первый момент азарт есть у всех. Но рванув за «зайцем», некоторые вдруг вспоминают, что хозяева-то остались сзади одни, без присмотра, и возвращаются с виноватым видом: «Я ведь только побегать хотел...» Другие же, начав бежать, скоро понимают, что бегут не за живым зайцем, а за тряпочкой.
Когда я посещала бега со своим любимцем Аргусом, то он всем своим видом показывал, что сейчас догонит и поймает «зайчика», только пустите. И стоило его только спустить с поводка, как он делал бросок за приманкой, тут же разворачивался и... мчался к соседним домам - гонять кошек. Нужно ему преследовать какую-то тряпку, когда под окнами столько живых кошек. А перед этим он прекрасно бегал за «зайцем», пока не понял, что неодушевленная добыча всегда возвращается в одно и тоже место. Поэтому моя умничка добегал до этого места и останавливался - ждал, пока «зайчик» вернется обратно: «Зачем же мне его по кругу гонять?» При этом, если мы гуляли в поле, и собаки видели живого зайца, то инстинкт немедленно срабатывал. Я могла звать их сколько угодно - они не слышали. Однако, если первой зайца видела я, то команда «рядом» работала безотказно, как бы собакам ни хотелось броситься вдогонку.
Часто мне задают вопрос: «А волкодавы воруют со стола?» Я отвечаю: «Нет! Они просто берут!». И правда, как при своем росте, когда голова находится намного выше стола, и все вкусности оказываются прямо перед носом, их не попробовать? Разве это можно назвать воровством? Мы ведь тоже берем со стола то, что нам хочется. Если вы рядом, ирландский волкодав будет просить: сначала он толкнет вас носом, затем лизнет кусочек, который хочется съесть, а потом будет гипнотизировать его взглядом, положив морду на стол. И если вы его «не поняли», то в процессе гипноза каким-то чудесным образом расстояние между кусочком еды и мордой собаки незаметно, но неукоснительно уменьшается — и вот перед вами уже счастливый волкодав!
Владельцы ценят ирландского волкодава за его неповторимый характер и способность быть хорошим компаньоном. Он с удовольствием отправится с вами в путешествие, будет уместен везде: и в особняке, и в городской квартире, и никогда не нарушит покой в семье. Те, кто держал ирландского волкодава, как правило, не изменяют этой породе, так же как и волкодав никогда не изменяет своим привычкам, которым следует всю свою собачью жизнь. Для полного счастья волкодаву нужен дом, где он сможет пребывать в обществе любимого хозяина и его семьи.
Когда человек слышит, сколько стоит щенок ирландского волкодава, то иногда он начинает подсчитывать, какие же прибыли можно получить от продажи щенков. Поэтому очень часто мне приходится объяснять, что эта порода не для бизнеса. Ведь мы отдаем щенков в новые семьи после достижения ими двухмесячного возраста, не раньше, уже с прививками, микрочипами, родословной.
Самый большой помет, который когда-либо давали мои собаки, состоял из четырнадцати щенков. А это долгие бессонные ночи, когда приходилось каждые два часа менять под сукой одну семерку щенков на другую, чтобы все по очереди получали материнское молоко, а вторую семерку в это время подкармливаю я. Как заканчиваеш кормить последнего, то пора уже начинать с первого. И так без перерыва на сон, круглые сутки на протяжении пары недель. Кроме того, каждые, два часа нужно было кормить и молодую мать - благо, она хорошо ела. А ведь встречаются собаки, которые и при меньшем количестве щенков едят отвратительно, и поэтому щенков сразу приходится подкармливать. Когда щенки подрастают (а растут они не по дням, а по часам), то примерно с 2,5 недель нужно постепенно приучать их к питанию не только материнским молоком. При этом нужно следить, чтобы все поели, чтобы кого-то не оттолкнули. А так как порода не маленькая, то и едят малыши соответственно росту - много. Ну, а какие лужицы делают! Можно из вольера с тряпкой вообще не выходить.
Владельца щенку, тоже не всегда удается найти сразу. У меня был случай, когда я продала уже годовалого щенка, а это уже готовая выращенная собака, естествено, в нее было вложено на много больше, чем я получила. А отдавать, как бывает тяжело, ведь они все мои дети, и как хочется, чтобы у них была счастливая собачья жизнь с любящим хозяином. Был случай, когда мне вернули трехлетнюю суку, которая стала не нужна своим хозяевам. Я только поблагодарила, что собаку мне вернули, а не усыпили. При этом обязательным условием было, что деньги за собаку я верну. Заводчик всегда должен быть готов к тому, что щенки могут остаться у него навсегда.
Люди по-разному относятся к проделкам щенков. Вот несколько случаев. В одном помете из девяти щенков была пятимесячная девочка Цойга. Когда ей становилось скучно, она начинала выть, привлекая мое внимание. Тут же к ней приесоединялись ее братья и сестры - хор имени Пятницкого «отдыхает». Когда я ее продала, в доме наступила долгожданная тишина. И тут звонят новые владельцы и говорят: «А что она у нас умеет!». Я подумала, ну все, она воет. А мне с восторгом: «Она у нас поет!»
Часто люди жалуются, что щенки что-то погрызли. Ну что ж, значит, не надо оставлять вещи доступными для щенка. Ведь когда в доме маленькие дети, мы следим, чтобы они не достали то, что нельзя трогать. Никогда не забуду, как проснувшись однажды утром, не обнаружила у постели щенка, который 1,5 месяца был парализован (нервная форма чумы). Я увидела, что малышка перебралась на другую сторону кровати и жует мои тапочки. С каким восторгом я рассказала об этом своему ветеринару: «Она встала и съела тапочки!»
Так моя Латочка, пока росла, съела три пары босоножек, а тапочки я просто покупала по нескольку пар сразу и говорила: «На, Латочка, я нам новые тапочки купила». Окрепнув, она научилась спускаться в подвал, где находилась мастерская моего отца, и было много всякого инструмента. Долго стояла, смотрела на верстак, выбирала то, что ей было необходимо. Потом брала этот предмет и уносила к себе на место. Особенно она полюбила кувалду, которая весила 5 килограммов. И мы знали, что если кувалды не было в подвале, то ее можно найти в Латкиных закромах.
Хозяева Крохи рассказали мне такую историю. Хозяйка смотрела телевизор, а Крохе стало скучно, он подошел к ней, требуя внимания. Она ему пообещала, что как только передача закончится, они пойдут гулять. Кроха вздохнул и ушел на свое место. Через некоторое время хозяйка вспомнила, что нужно подзарядить мобильный телефон. Стала искать его и нашла на коврике у Крохи, правда, в зарядке он уже не нуждался. Хозяйка пошутила, что пес обиделся на нее и решил позвонить хозяину - пожаловаться. Но кнопочки такие маленькие - коготками нажимать неудобно, а вот зубками - совсем другое дело... Одним словом, телефон восстановлению не подлежал.
Избежать таких происшествий вполне возможно, если давать собаке достаточно общения. Щенок ирландского волкодава с удовольствием будет играть с игрушками, но больше всего и малыши, и взрослые обожают общаться с хозяином, слушать его рассказы на любую тему. Он готов выполнить любую вашу просьбу не за кусочек вкусненького, а просто за то, что вы поговорите с ним и признаетесь, что он самая любимая и замечательная собака в мире. И не бойтесь волкодава, как можно больше тискать и обнимать, в его понятии человек создан для того, что бы гладить волкодава в две руки, а в четыре еще лучше.
Суки и кобели особенно характером не отличаются, хотя кобели обычно выглядят внушительнее и импозантнее. Мальчики не менее ласковы, чем девочки, но более самостоятельны. Однако, любовь к хозяину не позволит ему уйти далеко даже за течной сукой . Так мои любопытные девочки могли убежать за угол, чтобы посмотреть, нет ли там чего-то интересного, в то время, как Аргус вначале тоже бежал за ними, но с полдороги обязательно возвращался - девчонок много, а «мама»-то одна. На прогулках он бдительно охранял меня, а вот о безопасности хозяина заботился не особенно. Видно считал, что мужчина может постоять за себя и сам.
Аргус очень любил сидеть на «ручках». Он подходил ко мне и клал на колени сначала одну лапу, потом вторую, затем пытался взгромоздиться целиком, прижимаясь ко мне всем телом. Но была проблема - мои колени были слишком малы для него, поэтому на них умещалось только тело, а лапы стояли с двух сторон. Тогда он придумал другой способ - подходил ко мне задом и садился на колени, как на диван.
Нельзя развивать у ирландского волкодава злобность, ведь при его мощи и росте это будет просто машина для убийства. Злобность у этих собак искоренялась веками, и теперь это самый ласковый гигант собачьего мира. Когда у меня родилась внучка, я без боязни с первых дней подпускала к ней своих собак, тогда как других собак подпускать опасалась.
Выполнять ваши команды ирландский волкодав будет неторопливо, дескать, не царское это дело - спешить. Но он прекрасно знает, что нужно выполнить обязательно. Некоторые хозяева успешно прошли со своими собаками общий курс дрессировки, хотя большинство считает, что в этом нет большой необходимости - собака прекрасно понимает, что хочет от нее хозяин. Но все зависит от воспитания, имено воспитания, а не дрессировки. Со щенком общаются, как с малым дитем, объясняя все премудрости собачьей жизни в семье.
У этой породы имеются окрасы от чисто белого до черного, включая все оттенки красного. Окрас может быть однотонным либо тигровым, исключаются только окрас в яблоко и пятнистые (как у далматина). Допускаются белые отметины на кончике хвоста, лап или на груди. Но если белые носочки - это красиво, то большее количество белого уже нежелательно, хотя и не считается браком.
К сожалению, ирландские волкодавы живут не так долго, как более мелкие собаки. Однако, обычно это все же не пять лет, как можно встретить в некоторых книгах, а 9-10 лет. Я общалась с волкодавом, которому исполнилось 12 лет, а в одинадцать мы с ним еще показывались на выставке. Из проблем со здоровьем необходимо отметить, что иногда вследствие удара, как и у других крупных пород, может образоваться остеосаркома, но это встречается нечасто. Наука идет вперед, появилась программа проверки собак на предрасположенность к раковым заболеваниям. Есть надежда, что в будущем мы сведем к минимуму заболевание раком за счет исключения из разведения собак, склонных к этому заболеванию. В разведении мы стараемся использовать собак только со здоровым сердцем, такая проблема существует в породе. И надеемся, что принятые меры помогут сделать породу здоровее. Мы являемся членами Европейского Союза владельцев ирландского волкодава, который много внимания уделяет здоровью породы. Разработаны специальные тесты, которые определяют склонность данной особи к некоторым заболеваниям, и если эти заболевания выявлены, такие собаки не допускаются в разведение.
Впервые ирландского волкодава мне довелось увидеть в 1984 году, на юбилейной выставке собак в Риге. Огромный пес очень внушительного вида поражал своей мощью и при этом хранил полное спокойствие. Великана привязали возле забора, среди немецких догов, которые на его фоне просто терялись. Когда я увидела этого гиганта, у меня перехватило дыхание, и вырвалась только одна фраза: «Хочу ЭТО!!!». Вспыхнула любовь с первого взгляда, которая стала для меня просто наваждением. И только через некоторое время я узнала, что предмет моего восхищения - представитель породы ирландских волкодавов, впервые завезенный в бывший СССР для съёмок в фильме «И на камнях растут деревья».
В нашей скудной кинологической литературе того времени я буквально по крупинкам собирала сведения о породе, а приобрести своего первого щенка мне удалось только в 1991 году. Так началось мое личное знакомство с этой замечательной собакой.
Однако, в наши желания часто вносит коррективы судьба. Так и у меня, не все получилось сразу и гладко, как хотелось бы. Два первых моих щенка погибли не по моей вине, и я решила отказаться от дальнейших попыток держать собак этой породы. Но владелец ирландского волкодава Хассини и провидение распорядились по-своему. В марте 1992 года в моём доме появилась беленькая Boiga Elvi, а следом за ней Lorhi-Vilardi-Favorit. Две эти суки и положили начало разведения ирландского волкодава в моём питомнике.
Бойга подарила мне много незабываемых минут, она дала мне ту любовь, которую может дать только ирландский волкодав. Это была поистине моя собака. С первых дней жизни в нашем доме она сразу же выбрала меня своей «мамой». Этот месячный комочек везде следовал за мной по пятам и отказывался есть в мое отсутствие (и так продолжалось всю ее собачью жизнь). Казалось, у меня появился еще один ребенок. Благо и воспитываются волкодавчики, как дети, им просто объясняется, что можно, а что нельзя, они прекрасно разбираются в интонациях голоса. И хотя Бойга очень не любила выставки, но ради меня готова была терпеть все, лишь бы быть рядом.
Получив и вырастив свой первый помет волкодавов, я обнаружила, что другие породы мне теперь не интересны (до этого у меня жили кавказец, ротвейлер, кокер). И теперь я знаю, что если решусь завести еще какую-нибудь породу собак, то это будет еще один ирландский волкодав. И если вначале ирландец произвел на меня впечатление своими громаднейшими размерами, то пожив рядом с этими душевными собаками, понимаешь, что в первую очередь, люблю его за ласковую, нежную и неповторимую душу, которая есть в любом представителе этой породы. Теперь у меня живут уже праправнуки моей Бойги, которые напоминают мне обо всех моих первых любимых волкодавах.
